Interview Still in Rock : Wyatt Blair (Power Pop)

As we noticed for the year-end ranking of 2013, the Album Review of Banana Cream Dream was the most “liked” of all. Ranked in the top 20 albums of 2013 and 6th best music of the year, the music of Wyatt Blair has emerged as the best Power Pop revival of these last 365 days. That is the reason why to interview Wyatt Blair was such a great honor. Still in Rock wish a long life to Wyatt Blair, a band that we will not forget.

Nous l’avons dit à l’occasion du classement de fin d’année 2013, l’Album Review de Banana Cream Dream a été le plus “liké” de toute l’année. Classé dans les 20 meilleurs albums de 2013 et 6ème meilleur titre toutes catégories confondues, la musique de Wyatt Blair s’est imposée comme le meilleur revival Power Pop de ces 365 derniers jours. Interviewer cet artiste était donc un honneur et une partie de plaisir. Still in Rock souhaite une très longue vie à Wyatt Blair, ce groupe que l’on n’oubliera pas.

PRESENTATION

First of all, why a banana (besides because it’s the coolest fruit)? 

Tout d’abord, pourquoi une banane (mise à part le fait que ce soit le fruit le plus cool) ?

It’s funny you ask…it was new years eve in 2010, I had this concept of writting a Power Pop kind of album and I was wearing my favorite yellow scarf, hand-made by my friend Rachel…my friend Tomas Dolas (guitar in the band) was makin’ remarks on my scarf and said something on the lines of “that scarf is like a banana cream dream!” I instantly laughed and KNEW that moment that I had to name the album Banana Cream Dream!

C’est drôle que tu demandes ça… Ça remonte au jour de l’an 2010, j’avais dans l’idée d’écrire un album Power Pop et ce jour là je portais mon écharpe jaune préférée, faite par mon amie Rachel. Tomas Dolas (guitariste du groupe) faisait des commentaires sur mon écharpe et a sorti un truc du genre “cette écharpe est comme a banana cream dream”, cela m’a fait rire et j’ai su, à ce moment précis, que je devais appeler l’album Banana Cream Dream !

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What does Wyatt Blair mean ? 

Que signifie Wyatt Blair ?

It is my name, J

C’est mon nom, J

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Can you introduce the rest of the band to us ? And how do you met each others? 

Peux tu nous présenter le reste du groupe et la manière dont vous vous êtes rencontrés ?

– TOMAS DOLAS (guitar/vocals) we met in our hometown of Laguna, CA we would go to shows a lot at this cool place called Trashpretty and through a dear friend who worked there we met and started a band called Mr.Elevator & The Brain Hotel, which is still going! Tomas plays keboards in that band I play drums . 

 – CAMERON ALLEN (drums) I grew up with cameron! we went to the same schools k-12 and we were in our very first band together called Marz & The Mess, we did a lot of crazy weird shit together and we have been playing music together since we both started playing music it’s a beautiful thing! 

 – JEREMY KATZ (bass) I met Jeremy when he was doing a lot of filming stuff in L.A., he was friends with me and tomas’s close friend Dan, and would come over to our house and hangout and take pictures and videos for us…he wanted to learn how to play bass, so he got one and I asked him right when he got a bass to join my band…me and tomas taught him how to play music! Jeremy is known for his a,azing slap bass skills, his fluffy beard and funny impressions, his nickname is “Jer-Bear”.

– TOMAS DOLAS (Guitare-chant) on s’est rencontré à Laguna en Californie, notre ville natale. On allait voir pas mal de concerts au Trashpretty et on s’est connu par un ami qui travaillait là bas. Peu après, on a démarré un groupe qui s’appelle Mr.Elevator & The Brain Hotel et avec lequel on joue toujours ! Tomas joue du synthé et je suis à la batterie.

– CAMERON ALLEN (batterie) J’ai grandi avec Cameron ! On allait dans la même école et on était ensemble dans notre tout premier groupe, qui s’appelait Marz & The Mess. On a fait plein de trucs aussi dingues que bizarres tous les deux, on a commencé la musique en même temps et on joue ensemble depuis, c’est une belle histoire !

– JEREMY KATZ (basse) J’ai rencontré Jeremy à une période où il faisait beaucoup de tournages vidéo à Los Angeles. Il était pote avec un ami de Tomas et moi-même et venait souvent trainer à la maison prendre des photos et des vidéos pour nous. Il voulait apprendre à jouer de la basse, dès qu’il en a eu une, je lui ai dit de rejoindre le groupe… Avec Tomas, on lui a appris à jouer ! Jeremy est célèbre pour ses incroyables talents de bassiste, sa barbe et ses imitations, son surnom est “Jer-Bear” !

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How would you describe your music to someone who has not heard about you yet? 

Comment décririez-vous votre musique à quelqu’un qui ne la pas encore écouté ?

Hmm…what about “Bubblegum Rock n’ Roll” ???? 

Hmm… pourquoi pas “Bubblegum Rock n’ Roll” ????

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What would be the best place to listen to your music? 

Quel serait le meilleur endroit pour écouter votre musique ?

Driving in your car on a long drive through the desert, or getting ready for a very formal dinner party, or in the jacuzzi with the woman/man you love, or while eating a pie with all your friends…

En conduisant ta voiture à travers le désert, en te préparant pour un diner officiel, dans un jacuzzi avec la femme/l’homme que tu aimes ou en dévorant une pizza avec tous tes amis…

BANANA CREAM DREAM

Who created the cover of Banana Cream Dream? 

Qui a réalisé la pochette de Banana Cream Dream ?

Tomas Dolas (guitar in the band) drew the artwork….the new Re-Mastered album comes out this spring with ALL NEW artwork… so watch out for that! its gunan look completely different/sound different JJ

Tomas Dolas (guitariste du groupe) a réalisé les dessins. Le nouvel album remastérisé sort au printemps avec tous les nouveaux dessins, alors surveillez ça de près, la pochette sera totalement différente ! JJ

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The cassette is sold out. That’s huge. So now, nobody can find one? Is it at 10.000 bucks on eBay?

La version cassette de l’album est en rupture de stock. C’est énorme. Du coup, impossible de mettre la main sur l’une d’entres elles ? À moins d’en trouver pour 10.000 $ sur eBay ?

The re-press of the cassette will be available soon on Burger Records & Gnar Tapes…..hahaha! im sure you can find one somewhere!

De nouvelles cassettes seront bientôt disponibles sur Burger Records & Gnar Tapes…..hahaha ! Je suis certain qu’il est encore possible d’en trouver une quelques part !

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A vinyl of Banana Cream Dream should be soon released on Resurrection Records. Whhhhhennn ?

La version vinyle de Banana Cream Dream est annoncée pour bientôt sur Resurrection Records. C’est pour quand ???

It will be released this spring! with all new artwork and completely re-mastered! JJ

Le vinyle sortira au printemps, avec les nouveaux dessins et complètement remastérisé ! JJ

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When Still in Rock wrote the Album Review of Banana Cream Dream, we used movies to describe your music, such as American Graffiti, Clerks, Ferris Bueller’s Day Off, Breakfast Club, Diner, The Graduate, Rushmore, Wet Hot American Summer and Dazed and Confused. Which one is your favorite, and why ?

En écrivant l’Album Review de Banana Cream Dream, Still in Rock a usé de films tels que American Graffiti, Clerks, Ferris Bueller’s Day Off, Breakfast Club, Diner, The Graduate, Rushmore, Wet Hot American Summer ou encore Dazed & Confused pour décrire votre musique. Lequel des ces films emporte vos faveurs et pourquoi ?

Definetly…Breakfast Club! I love that movie, that teen angst feeling, that feeling of having a crush on someone, those feelings of being accepted and just being young shaped who I am now, and I can really relate to that movie, along with it being a total classic!

Certainement… Breakfast Club ! J’adore ce film, l’angoisse de l’adolescence, tomber amoureux, le sentiment d’être accepté et d’être tout simplement jeune, tout cela a fait ce que je suis devenu aujourd’hui et je m’identifie totalement à ce film. Bien sur, c’est aussi un grand classique !

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Your first EP was called Peach Colored Pussy. It appears to be darker than Banana Cream Dream. Did you change the direction on purpose?

Peach Colored Pussy, votre premier EP, est plus sombre que Banana Cream Dream. Ce changement de direction était intentionnel ?

All of my albums are completely conceptual….Peach Colored Pussy was all songs I wrote when I was young and heart broken….I always wanted to write a goth/pop album songs about being alone/heart break/suicide/etc. it was intened on being much more dark than other things I write…

Tous mes albums sont totalement conceptuels… J’ai écrit les chansons de Peach Colored Pussy quand j’étais plus jeune et le cœur brisé… J’ai toujours eu envie d’écrire un album de goth/pop, avec des titres qui parleraient de la solitude, de chagrins d’amour, de suicide… Cet EP était délibérément beaucoup plus sombre que mes créations habituelles.

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Now, any project for a new LP? 

De nouveaux projets en vue ?

I have a ton of stuff im working on/trying to work on…for one, I am working on a conceptual synth/punk/thrash album called “Translucent Spider” I am also working on a folk album called “Bubblegum Shmubblegum” also I am in the midst of re-recording songs from Peach Colored Pussy & Candy Eyes and making it into 1 album with better production and re-issueing it….along with a bubblegum pop album im working on called “Strawberry Jacuzzi” ….. eek!

Il y a une tonne de trucs sur lesquels je travaille – ou du moins, j’essaie…. Je suis notamment en train de travailler sur un album de synth/punk/trash appelé “Translucent Spider”. Je prépare également un album folk “Bubblegum Shmubblegum”. Je suis aussi en plein milieu de réenregistrements pour Peach Colored Pussy et Candy Eyes afin d’en faire un seul album avec une meilleure production. À côté de tout ça, je prépare un autre album de Bubblegum pop dont le titre est “Strawberry Jacuzzi” …. eek !

POWER POP CONTEST

OK, it’s time for the Power Pop contest. Choose you the one you prefer : 

OK, c’est à présent l’heure du Power Pop contest. Choisis ta réponse préférée :

BESIDES

You have another band called Mr.Elevator & The Brain Hotel (article). Why did you choose to have 2 different bands ? What is the main difference between the two ? Is that right to say that Wyatt Blair is more Power Pop and Mr.Elevator & The Brain Hotel more psychedelic ?

Tu as un autre groupe qui s’appelle Mr.Elevator & The Brain Hotel (article). Pourquoi avoir deux groupes ? Quelle est la différence majeure entre les deux ? Peut-on dire que Wyatt Blair est plus Power Pop et Mr.Elevator & The Brain Hotel plus psychédélique ?

Well Mr.Elevator & The Brain Hotel came first…Tomas & I started that band back in 2010…and have never stopped…Once I started recording my own music more he would help play in the band for live shows….so we ended up just making both work simoustaniously… yeah I would say Banana Cream Dream is more of the “pop” spectrum and Mr.Elevator is more of the “psychedelic” spectrum

Mr.Elevator & The Brain Hotel a été créé en premier. Tomas et moi-même avons fondé ce groupe en 2010. Le jour où j’ai commencé à enregistrer un peu plus de ma musique, Tomas est venu m’aider pour les lives. Finalement, on s’est retrouvé à faire les deux en même temps. Je crois en effet que l’on peut dire que Wyatt Blair tourne plus autour de la Pop et Mr.Elevator & The Brain Hotel vers le psychédélique.

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You already have a strong reputation of being great performers. What is the ultimate secret ? 

Tu as la réputation d’être un bon performeur live. Quelle est l’ultime clé du succès ?

Oj jeeze I didn’t get the memo! hahaha we just try and have fun and not take ourselves so seriously….its against what we stand for to try and be so “coooool” and “rockstarish” we are just a bunch of dorks that like goofing around and having fun! also we shotgun fruit punch before every banana cream dream show…might have something to do with it

Oh Jeeze, on ne m’en avait pas averti, haha. On prend beaucoup de plaisir à jouer en live, et je crois qu’on ne se prend pas trop au sérieux. On est pas du style à essayer d’être cooooool et ‘rockstarish’, mais juste une bande d’idiots qui aiment prendre du bon temps. On se fait aussi quelques shoots de punch avant le début de chaque live, c’est peut-être ça la clé de notre réussite.

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Give me one good reason to come to your next show without my girlfriend? 

Donne moi une bonne raison de ne pas venir avec ma copine à votre prochain concert ?

More fruit punch for you!
Plus de punch pour toi !

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You played with so many bands we love here at Still in Rock. Can you drop the name of some of your fav’? 

Tu as joué avec pleins de groupes que l’on adore. Peux tu nous donner le nom de tes préférés ?

We love Peach Kelli Pop. 

On adooooore Peach Kelli Pop.

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You’re from California. What are the biggest changes in the musical changes there? How do you like it? Do you hang out with other bands?

Tu as originaire de Californie. Quels sont les plus grands changements que tu as pu constater sur la scène de la-bas ?

Theres a lot of throwback 1960’s retro psych and garage rock/droney shoegazy psych stuff happening in L.A.… a lot of darker music…not a lot of pop music…. a lot of people who think they are soooo “cool” …a lot of social/cliquey bullshit in L.A.… a lot of good stuff too!

Il y a un bon retour de la musique retro-psychédélique des années 1960’, et aussi pas mal de Garage Rock Shoegazy psychédélique du côté de L.A. Beaucoup de musique très noire et assez peu de Pop finalement. Beaucoup de gens se pensent au sommet du coooool, ce qui va avec tous les événements qui entour le monde de la musique à L.A.

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And by the way, when are you coming to play in France ? 

Au fait, quand venez vous en France ?

I would love to play france! just dont have a european booking agent just yet… 

J’adorerai jouer en France. Mais je n’ai pas encore d’agent en Europe…

TELL US THE TRUTH

Time for “tell us the truth” :

Il est l’heure de “dit nous la vérité” :

• What are the best 5 LPs of all time?

• Quels sont les cinq meilleurs albums de tous les temps ?

It’s too hard to answer that question….but currently right now… 1. The Resonars “Greatest Hits” LP 2. Phil Seymour “s/t” LP 3. Thee Makeout Party “Play Pretend” LP 4. Bananarama “Deep Sea Skiving” LP 5. The Go “Howl On The Haunted Beat You Ride” LP

Wow, dur de répondre à cette question. Je dirai… 1. The Resonars “Greatest Hits” LP 2. Phil Seymour “s/t” LP 3. Thee Makeout Party “Play Pretend” LP 4. Bananarama “Deep Sea Skiving” LP 5. The Go “Howl On The Haunted Beat You Ride” LP

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• Who is the best Power Pop band of all time?

• Qui est le meilleur groupe de Power Pop de tous les temps

Phil Seymour is my favorite songwritter/power pop artist of all time.

Phil Seymour est mon préféré.

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• What is the best documentary we can watch about Power Pop (or a related band)? 

• Quel est le meilleur documentaire qu’il est possible de voir à propos de Power Pop ?

I don’t know of any documentaries on power pop….but I really like the documentary on the Los Angeles punk band “X”.

Je ne connais aucun documentaire sur la Power Pop, mais j’adore vraiment le documentaire sur ce groupe de Los Angeles qui s’appelle “X”.

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• Is it true that Elvis isn’t dead? 

• Est-il vrai qu’Elvis n’est pas mort ?

I don’t know….in fact I havent looked into it as much as I should….
Je ne sais pas… en réalité, ça me fait penser que je n’ai pas encore assez fouillé dans sa discographie

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• Does God exist? 

• Dieu existe-t-il ?

It depends on what you consider “god” to be….it would be ignorant for me to say god exists or not when in fact I do not know…i don’t even know who I am!!!

Ca dépend de ce que tu considères être “Dieu”. Mais ce serait peu raisonnable pour moi de dire si Dieu existe ou pas quand je ne sais pas même qui je suis !!!

TO CONCLUDE

What other bands do you listen to at the moment? 

 Quels autres groupes écoutes tu en ce moment ?

A lot of Joel Jerome, Peach Kelli Pop, Tropical Popsicle, Froth, Adult Books, Winter, Drinking Flowers, Love Cop, Buttertones, Mystic Braves, Los Craters, Aftergloam, Freezing Hands, Healthcare, Cherry Glazerr, The Memories, The Go, and so much more!

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What is the best dessert you can personnaly do with bananas? 

Quel est le meilleur dessert à base de bananes que tu puisses nous recommander ?

Banana split, of course!!!

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On which guitar to you like to play? What is the best one for a good Power Pop sound? 

Avec quelle guitare joues tu ? Quel est la meilleure de toute pour un bon son bien Power Pop ?

Oh, a Fender Telecaster is the best!!!

Oh, la Fender Telecaster est la meilleure !

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Ask yourself a question and answer it.

Who am I? I dont know.

Qui suis-je ? Je ne sais pas.

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A word to conclude?

Still in rock…ROCKS!

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Links:

Album Review de Banana Cream Dream

Article sur son autre groupe Mr.Elevator & The Brain Hotel